Joya literaria y de erudición

Estoy seguro que mi amigo Stobeo, a quien debo mi primer conocimiento hace años de esta auténtica joya literaria, podría ampliar sobradamente el brevísimo comentario. Editada la traducción completa por la Asociación Española de Psiquiatría (1997-2002) en tres volúmenes, ve ahora la luz esta otra edición abreviada de Alianza Editorial con prólogo y selección de Alberto Manguel basada en la anterior. Sin duda se hacía necesaria esta nueva aportación ya que la de la AEP es de difícil acceso y tiene su segundo volumen absoluta e incomprensiblemente agotado. Por otra parte, al tratarse de una obra extensa esta es una buena forma de introducirse a través de una rigurosa selección de los textos más significativos y disfrutar de su increíble riqueza literaria.
Robert Burton (1577-1640) reúne las cualidades heterodoxo-diletantes en grado supremo. Su grandísima pasión era la lectura y una inmensa curiosidad por una gran variedad de temas. Aunque su vida fue solitaria y retirada su Anatomía de la Melancolía constituye un hito de erudición y un claro precedente de la psicología. Su estudio del temperamento humano es impresionante, apoyándose en una variedad infinita de fuentes disponibles en su tiempo, con lo que la riqueza de los textos es considerable, no en vano llegó a ser bibliotecario en Oxford. Su influencia se deja notar en escritores de la talla de Milton, Lamb, y Keats (al que le inspiró Lamia y la Oda a la Melancolía). En definitiva, como nos dice el preparador de la edición, es una obra fundamental de la cultura.